Это может показаться странным, но одной из самых многоснежных стран мира является Япония. За три зимних месяца в Саппоро — столице северной японской префектуры Хоккайдо — выпадает более 300 мм осадков. Для сравнения, в Санкт-Петербурге за четыре холодных месяца их выпадает примерно вдвое меньше.

В течение зимы на Саппоро неоднократно налетают мощные циклоны, и тогда за ночь может выпасть 15–20 см снега. Если снег выпадает днем, убирать его никто даже и не пытается, спецтехника выходит на улицы лишь ближе к полуночи. И то о полном вывозе снега речь не идет — его откидывают к обочинам дорог, и некогда широкие улицы превращаются в извилистые одноколейки. Уборка снега возле домов и на тротуарах — задача самих жителей, и они занимаются этим с огромным энтузиазмом.

Выкидывать снег на проезжую часть запрещено, единственное, что остается, — это громоздить его на сугробы, оставленные снегоуборочной техникой. В результате к концу зимы тротуары Саппоро превращаются в узкие коридоры из снега со стенами высотой в два человеческих роста. Некоторые тротуары, парковки и даже участки дорог подогреваются, в результате чего образуются чистые от снега участки, похожие на Антарктические оазисы. А в центре города перед многими магазинами, отелями и кафе настилают огромные резиновые электрические грелки — ходить по ним одно удовольствие.

Вождение машины в зимнем Саппоро без всяких шуток можно назвать экстремальным видом спорта. Зимняя резина, конечно, существует, но как бы ни был глубок её рельеф, от заносов это не спасает. При этом людей, оставляющих на зиму свои машины на стоянках, довольно-таки мало. И все же ближе к весне можно видеть немало «подснежников», вытаивающих потихоньку из сугробов….  

Да и пешеходам приходится несладко. Поливать дороги антигололедной жидкостью тут не принято. Песком тоже не посыпают — лишь иногда какой-то каменной крошкой. В результате все свободные от свежего снега поверхности превращаются в идеальный каток. Особенно опасны перекрестки улиц — здесь лед отполирован прокручивающимися при старте колесами машин. Спасает, да и то с трудом, лишь специальная зимняя обувь — резиновые сапоги с толстой рифленой подошвой. Оно и в мороз, и в слякоть хорошо. Ну, а если ещё упомянуть о том, что немалое количество японцев зимой не расстаются с велосипедами, то картина будет полной.

Зимой в Саппоро необычайно чисто. Когда в прихожей с обуви стаивает налепившийся снег, не остается даже пыли. Очевидно, это связано с запретом использовать химикалии и песок. Преимущество каменной крошки, собственно, в том и состоит, что она не переносится ветром и не липнет к обуви.

Жители Хоккайдо настолько гордятся своей снежной зимой, что даже устраивают по этому поводу фестивали. Самый масштабный и известный, ежегодно привлекающий тысячи туристов со всего мира — Снежный фестиваль Саппоро, который проводится на главном бульваре города, Одори. Это действо поражает воображение своим масштабом. Возводятся десятки снежных скульптур. На постройку самых больших уходит до четырехсот грузовиков со снегом!

Зато каких только сюжетов вы тут ни увидите! Некоторые произведения просто поражают художественной выразительностью.  

Однако есть и другие зимние фестивали. Вторым номером в хоккайдском «топе» будет, пожалуй, фестиваль льда в небольшом местечке Союнкё в предгорьях массива Дайсэцудзан. Устраивают его на порогах местной речушки, в ущелье между двумя горными склонами, прямо напротив термального и горнолыжного курорта Союнкё. Здесь сооружают целый городок, состоящий из ледяных скульптур, избушек и даже дворца.

Внутри дворца сделан узкий туннель, пробираясь по которому, вы запросто можете представить себе, что прокрались в подземелье какого-нибудь кобольда, дабы похитить его богатства… Эффект этот усиливается умелой подсветкой, благодаря которой лед начинает мерцать, подобно драгоценным каменьям. Имеется в этом ледяном городке и самое настоящее синтоистское святилище. Его сразу можно узнать по воротам (тории) и ритуальному колоколу, вызывающему местных богов. Многие посетители любят приклеивать монетки к его ледяному алтарю…

Ледяной фестиваль Союнкё длится гораздо дольше, чем снежный фестиваль в Саппоро – всю зиму включительно по март. Связано это с холодным горным климатом. Здешние кратковременные оттепели не наносят ледяным скульптурам никакого урона, напротив, немного «освежают» поверхность льда.

Источник: http://www.geo-cafe.ru