Рёкан (ryokan, 旅館, ryokan) - это традиционная японская гостиница периода Эдо (1603-1868), которая в то время крайне часто встречалась на основных трактах страны.

Само слово «чай» как обозначение напитка из определённых заваренных листьев возникло в Китае: на юге в ходу было слово «те», а на севере - «ча». В Японию зелёный чай был завезён буддийскими монахами.

Наибольшее распространение этот музыкальный инструмент получил в эпоху Токугава, когда навык игры на нём входил в обязательную программу подготовки майко - учениц гейш. Именно поэтому «весёлые кварталы» нередко называли «кварталами, где не умолкает сямисэн».

Когда-то давно это искусство было известно только в Китае, откуда и попало в Японию, а теперь от темари без ума весь мир: существует множество различных кружков и секций, где рукодельницы обмениваются схемами и секретами мастерства.

И вот с недавних пор искусство темари пришло и в Россию!

Вам когда-нибудь хотелось, чтобы у вас были кошачьи уши? Теперь, благодаря новому необычному устройству из Японии, они у вас будут.

Нэкомата - персонаж японского народного творчества и «рассказов об удивительном», ёкай (демон) в образе кошки.

В средние века роль женщины была доминирующей в управлении делами клана. Влияние этого древнего матриархата прослеживается во всем культе солнца.

В честь наземного транспорта Японии хочется складывать оды. Хотя бы потому, что транспорт этот работает для человека и позволяет ему когда угодно уехать в любой уголок страны, было бы желание или необходимость.

Когда японка решает родить ребенка, она уже психологически готова посвятить себя этому новому человечку, отдав свое тело, свою заботу и внимание в его полное распоряжение. Она и не сможет поступить по-другому, потому что ее с детства готовили быть матерью.

Жители Хоккайдо настолько гордятся своей снежной зимой, что даже устраивают по этому поводу фестивали. Самый масштабный и известный, ежегодно привлекающий тысячи туристов со всего мира — Снежный фестиваль Саппоро. На постройку самых больших скульптур уходит до четырехсот грузовиков со снегом!

Японская мораль предписывает избегать прямой конфронтации, не допускать положений, когда одна из сторон всецело одерживала бы верх над другой. Нельзя доводить дело до того, чтобы побежденный "потерял лицо", предстал перед окружающими униженным и оскорбленным. Это означало бы задеть такую болезненную струну, как "гири", или долг чести, то есть нажить себе смертельного врага.

Учебный год в Японии делится на три триместра и начинается 6 апреля. Первый триместр продолжается до 20 июля, затем идут большие летние каникулы, 1 сентября начинается второй триместр, зимние каникулы идут с 26 декабря, и последний, третий, триместр продолжается с 7 января по 25 марта.

В отличие от испанской корриды, в японском тогю отношения между собой выясняют только быки, особой, правда, породы, наделенные титулами в зависимости от числа побед в поединках. Градация этих бойцовских званий напоминает во многом японскую борьбу сумо.

Кодо – искусство особого отношения к запахам. Если ты можешь принимать участие в церемонии кодо – ты не привязан к низкому быту, ты умеешь видеть и слышать, умеешь по-настоящему чувствовать и понимать. И, главное, у тебя есть желание двигаться дальше – к достижению гармонии.

Просвещая приезжих туристов, местные гиды любят шутить: "Посильнее топните ногой - и тогда, пробив верхнюю корку земли, выдернете из образовавшейся ямки ногу ошпаренной". Возможность ошпариться - это не преувеличение. Многие источники выдают обжигающие фонтаны до 90 градусов по Цельсию.

Японским свадьбам не бывает мало места и земли. Им бывает мало денег и времени. Они коротки как медовый месяц, который может быть отложен навсегда, и дороги как свадебные наряды, которые берутся напрокат. Здесь, как часто бывает в Японии, все наоборот, все не как у нас: свадьбу справляют в один день, но в три приема, а невесте вместо символа непорочности на голову надевают… рога!

Если Япония – страна долгожителей, то якудза – долгожитель среди других мафий. Хотя сказано не про нее, но именно к ней больше всего подходит классическое – «Мафия бессмертна».

В современной Японии жанр традиционного театра кабуки остается популярным и любимым миллионами зрителей. Запрет на актерское участие женщин в кабуки давно снят, но верность традициям не позволяет ломать веками сложившиеся устои, и женские роли по-прежнему блестяще играют мужчины.

Любителям искусства хорошо знакомы нэцкэ — небольшие резные фигурки из кости или дерева работы японских мастеров. Странный, непонятный и привлекательный мир таится за миниатюрными изображениями божеств, благожелательных символов, людей, животных, птиц, рыб.

Когда смотришь на состязания борцов сумо, на губах невольно появляется улыбка, а в глазах – снисхождение к этим массивным «толкачам» в специальных смешных трусах – маваси. Сложно представить себе, что рикиси (борцы сумо) с легкостью садятся на шпагат, тренируются по 6-8 часов в день, а соотношение жира и мышечной массы в их теле нисколько не отличается от нашего!

Материалом для палочек может служить бамбук, кедр, ива, серебро, железо и алюминий. В последнее время часто используется пластик. Изредка встречаются палочки из таких экзотических материалов как слоновая кость или олений рог, но это скорее исключение.

Миядзима – поистине райский уголок: разнообразнейшая субтропическая растительность, горячие источники, поросшие лесом горы, в которых с ветки на ветку прыгают целые стада обезьян, сотни видов различных птиц, олени, разгуливающие прямо по улицам и с любопытством заглядывающими в магазины и кафе, – все это создает непередаваемые ощущения.

...Говорят, что они могут становиться невидимками, что они ходят по потолку, как мухи, а по морю аки посуху, говорят, что они умеют летать и дышать под водой, что они могут обернуться любым зверем или птицей, что над ними не властны цепи и веревки, что они могут обмануть болезни и смерть, говорят, что им покровительствуют злые духи, что они волшебники и маги. Они - ниндзя.

Весной, когда зацветает сакура, в Японии наступает волшебное время. Сотни деревьев покрываются белыми и розовато-белыми цветами; издали кажется, будто они окутаны облаками или покрыты хлопьями снега. Со всех концов мира ценители красоты съезжаются в Японию, чтобы насладиться созерцанием утопающей в цветах страны.

Удивительно, но еще пятьсот лет назад икебаной занимались исключительно мужчины. Японские воины предавались этому искусству перед боем, настраивая себя таким образом на победу. Самурай составлял композицию, которая не должна была завянуть до его возвращения.

Главной загадкой японских городов, с которой сталкивается иностранец, впервые попавший в Японию, является порядок нумерации зданий. На одной и той же улице совершенно спокойно в двух шагах друг от друга могут находиться, скажем, дом №1 и № 25. Заплутать в мегаполисах вроде Токио - пара пустяков. И вот тут на помощь приходят такси.

Японцы занимаются не только тем, что изучают боевые искусства, и развлекаются не только тем, что рисуют мангу и аниме. В стране восходящего солнца существует множество настольных игр наподобие шахмат, шашек и карт. Как же выглядят интеллектуальные развлечения?

Народный массовый стриптиз.… Как вам такое зрелище? А участие принять не желаете?! Кстати, забыли сказать, раздеваться придется зимой! Дамы, вам отводится место в партере, раздеваться будут только мужчины. Добро пожаловать на традиционный японский фестиваль Хадака мацури!

Сегодня по стандарту у настоящего японского флага соотношение ширины к длине должно быть 7 к 10, диаметр «солнца» должен составлять 3/5 от ширины флага, а само солнце располагается не строго по центру, а на 1/100 длины флага ближе к штоку.

Если вас обозвали бакланом, не обижайтесь! Оказывается, быть бакланом не так уж плохо. По крайней мере, в Японии, где баклан – национальное сокровище и одна из главных достопримечательностей. Японский баклан, он же баклан Темминка, он же Phalacrocorax capillatus, он же «уми-у» – это не только 80 см и 3 кг. черных перьев, но и рыболовная снасть, и приманка для туристов.

Любимое празднество японцев - Новый год, одно из трех главных (Сандайсфцу), наряду с Днем основания государства и Днем рождения императора. В прежние времена он отмечался по лунному календарю, а с конца XIX в. так же как и повсюду - 1 января.

Самым важным предновогодним ритуалом в Японии является рассылка новогодних поздравительных открыток нэнгадзё с изображением символа наступающего года – одного из двенадцати восточных знаков зодиака. Нужно написать абсолютно всем родственникам, друзьям и знакомым, пожелать им успехов, счастья и здоровья в новом году.

Японцы любят чистоту, причем стерильную чистоту. Утро для владельца магазина начинается с мытья тротуара перед входом в его заведение. Уборщики протирают мусорные урны. Разметчики смахивают пыль с линий парковки и возвращают им девственную белизну. Служащие авиалиний на коленях, вручную, клейкой лентой счищают с ковров мельчайшие соринки.

В день Сити-Го-Сан повсюду, особенно на территории храмов и на улицах, царит особая атмосфера. Специально для детворы продают мелкие игрушки, воздушные шары, различные сувениры, и конечно любимые всеми леденцы амэ. Родители и дети раздают их всех знакомым, так как считается, что это принесет ребенку счастье.

Оригами - необыкновенный вид рукоделия. Несложные приемы складывания и определённая доля фантазии способны сотворить из кусочка бумаги целый мир! Помимо фигурок животных и птиц, методом оригами можно сложить маски и цветы, кораблики и самолетики, геометрические фигуры и знаки зодиака, орнаменты и многое другое.

Японский сад наполнен внутренними контрастами. Ведь мир, в понимании жителей страны восходящего солнца, сочетает в себе светлое и темное, разумное и инстинктивное. Так же как инь и ян — основные символы древней философии — постоянно взаимодействуют между собой. Сад камней сочетает в себе покой и движение, все перипетии житейского моря.

Сегодня в современном японском мегаполисе не часто услышишь шаркающие звуки достославных гэта, но эта обувь и по сей день остаётся несомненным атрибутом традиционного костюма. Её надевают в торжественных случаях - на церемонии совершеннолетия и бракосочетания, её носят гейши и представители мира искусств. 

Японцы - народ удивительный. Можно до бесконечности поражаться их умению возводить обыденные вещи в ранг искусства, находить в них возвышенную эстетику и философский смысл. Даже верёвку они умудрились превратить в предмет эстетического наслаждения.

Японцы до ужаса суеверны. Повсюду – в магазинах, в офисах, в домах – вы обязательно встретите множество различных амулетов. Одни охраняют от болезней, другие – от несчастных случаев, третьи способствуют успешной карьере, четвертые – безопасному вождению автомобиля… Однако есть один амулет, который побивает все рекорды популярности. Это кошка манэки-нэко.

Среди всех достижений человечества, способных облегчить жизнь и поправить здоровье, массаж – один из самых древних и эффективных. Представители многих народов и цивилизаций разрабатывали свои методы разминания и растирания человеческого тела. Но только в Японии этот вид врачебного искусства достиг своего совершенства.

Фудзияма (или Фудзи-сан в японской интерпретации) - это гордость страны, ее символ, ее любовь. Японец не достоин звания настоящего самурая, если он ни разу в своей жизни не взобрался на ее вершину. Однако тот, кто это сделал дважды, считается глупцом.

Японская кухня разительно отличается от любой другой кухни мира. Для жителей азиатских стран она то же самое, что французская для европейцев. Секрет кроется в тщательном подборе игредиентов, красоте подачи, а также в отношении к продукту в целом. Лишь лучшие дары земли и воды достойны чести оказаться на столе.

В Японии все красивое возводится в культ: цветущее дерево, росчерк пера, изгиб спящей кошки. А гейши... К ним вообще отношение особое... Киплинг, написавший "Запад есть Запад, Восток есть Восток, и им не сойтись никогда", был абсолютно прав. Европейцы часто путают гейшу с девушкой из бара или обычной проституткой из злачных кварталов Токио или Киото.

До начала правления клана Токугава самураем мог стать любой достаточно удачливый человек, в том числе и крестьянин и горожанин. Четкого разделения между кастами тогда еще не было, а звание самурая присваивал князь за какие-либо военные заслуги.

Название "кимоно" происходит от выражения "киру-моно" - надеваемая вещь или одежда. Уже в XVIII веке было верно подмечено основное свойство кимоно - универсальность. Действительно, его носили мужчины и женщины, старики и дети, бедные и богатые. Различия заключались не в покрое, а в качестве ткани и характере орнаментации.

Бонсай требует огромного терпения. Чтобы освоить основные принципы выращивания миниатюрных деревьев, нужно потратить 5–10 лет. А чтобы научиться правильно поливать бонсай,  как утверждают знатоки, требуется не менее трех лет.

Спросите японца, куда бы он поехал, если бы выдались незапланированные выходные – и ответ можно гарантировать на 100%. «Онсен» - скажет, не задумываясь, любой их них. Большинство японцев так любят горячие источники (а именно они и называются онсен), что готовы ехать куда угодно, лишь бы искупаться в термальном бассейне.

Древние мудрецы востока говорили : "Мудрость, полученная в бою - твоё богатство. Мудрость, полученная без боя - твоё счастье".

Если вам случится идти по пути сакэ вместе с японцем, то ваш гость будет внимательно следить за наполненностью вашего бокала и будет очень рад, если вы, в свою очередь, обратите внимание и на его бокал.

Для того чтобы поздороваться, японцам достаточно поклона в 15 градусов, а для того, чтобы продемонстрировать хорошее отношение – в сорок пять. Если же японцы настроены  позитивно, и приветствуют особенно уважаемую личность, они кланяются на 90 градусов.

Чайная церемония - это время для бесед о прекрасном, об искусстве, литературе, живописи, о чайной чашке и свитке в токонома.

В Японии все провинциальные городки похожи друг на друга. Будь то Киото - один из старейших городов и некогда столица империи, или относительно  молодой городок Какамигахара, насчитывающий всего-то триста лет со дня основания. В каждом из них - обязательный буддийский храм (отера') с непременным садом камней. Пара-тройка узких - втроем не разойтись - торговых улочек. Несколько ресторанчиков и магазинов, торгующих саке и легким сливовым вином местного розлива.